Rabu, 24 Mei siang, SM Entertainment mengumumkan bahwa Sungchan dan Shotaro bukan lagi menjadi bagian dari NCT. Dua member yang sudah bergabung sejak 2020 itu akan didebutkan dalam sebuah grup baru yang mengawali era SM 3.0.
"Sebagai member NCT, Sungchan dan Shotaro telah mempersembahkan penampilan yang menakjubkan. Bagaimanapun, mereka akan mengakhiri babak mereka bersama NCT dan debut dengan boy group baru yang akan diluncurkan pada 2023. Kami menyampaikan permintaan maaf dan apresiasi yang mendalam kepada penggemar yang telah mendukung dan menanti mereka dengan penuh semangat untuk debut sebagai bagian dari unit baru NCT," tulis SM Entertainment yang diunggah di akun resmi NCT.
Akan debut bersama Eunseok dan Seunghan
Lebih lengkap, CEO SM Entertainment Cheol Hyuk Jang memaparkan rencana SM 3.0 dalam sebuah video yang diunggah di YouTube SMTOWN. Shotaro dan Sungchan terungkap akan debut di grup baru bersama dua trainee SM Rookies yang sebelumnya telah diperkenalkan kepada publik, yaitu Eunseok (2001) dan Seunghan (2003). Selain itu, akan ada member tambahan yang terungkap berkebangsaan Korea dan Amerika. Berdasarkan preview lineup musik yang terungkap 11 Mei lalu, ada kemungkinan grup ini akan debut para kuarter ketiga 2023.
Akhir dari konsep tak terhingga NCT
Sejak debut, NCT direncanakan menjadi sebuah grup yang akan terus mengalami penambahan member. Namun, era SM 3.0 tidak akan melanjutkannya. Sebagai penutup, SM Entertainment akan mendebutkan unit dengan basis lokasi di Jepang. Mereka pun telah bekerja sama dengan sebuah perusahaan media asal Negeri Sakura tersebut. Perusahaan akan segera memperkenalkan dua SM Rookies baru yang berkebangsaan Korea dan Jepang.
Terkait satu member SM Rookies yang juga telah terungkap, Shohei, perusahaan dengan menyesal akan menunda debutnya karena masalah kesehatan. Di waktu yang akan datang, SM Entertainment akan tetap mendukung aktivitas solo trainee kelahiran 1996 ini.