Kim Sung Cheol membuat heboh netizen di media sosial karena tindakannya yang kontroversial. Ia terciduk berinteraksi dengan unggahan Instagram yang membandingkan foto dua member IZ*ONE, Kwon Eunbi dan Kang Hyewon. Tindakannya ini memicu kecaman, terutama dari netizen Korea Selatan, yang menudingnya telah menormalisasi pelecehan seksual.
Pada Jumat lalu (31/1), sebuah unggahan di forum komunitas Korea menyoroti hal ini, menampilkan tangkapan layar akun Instagram, @idol.sojang. Akun tersebut dikenal sering mengedit fancam idol K-Pop perempuan, dengan efek memperlambat gerakan mereka (slow motion) saat mengenakan pakaian minim sehingga terlihat tidak pantas bagi yang bersangkutan. Di situlah, Kim Sung Cheol terlihat ikut berpartisipasi dalam sebuah polling perbandingan kedua idol girl group tersebut.
Usai ketahuan, Story J Company selaku agensi yang menaungi Kim Sung Cheol akhirnya angkat bicara pada Senin kemarin (3/2). Mereka mengatakan bahwa aktor berumur 33 tahun itu telah mengakui kesalahannya karena berpartisipasi dalam polling dari akun Instagram, @idolsojang.
"Ia mengakui kesalahan yang disebabkan oleh tindakan ceroboh ini. Namun, tidak benar bahwa ia mengikuti atau mengonsumsi konten dari akun tersebut, seperti yang dibicarakan di media sosial. Setelah menyadari akun tersebut kontroversial, ia segera membatalkan pilihannya (di polling)," ujar representatif dari Story J Company.
Perwakilan agensi tersebut juga menyatakan penyesalannya atas dampak aksi Kim Sung Cheol terhadap Kwon Eunbi dan Kang Hyewon, dengan menuturkan, “Tampaknya masalah ini memengaruhi artis lain, dan kami sangat menyesal atas hal itu. Kami telah meminta maaf kepada agensi mereka. Insiden ini disebabkan oleh kecerobohan, dan kami akan lebih berhati-hati dengan aktivitas media sosial (para artis kami) di masa mendatang untuk menghindari terulangnya kesalahan yang sama.”
Kim Sung Cheol dikenal berkat perannya dalam berbagai drama Korea populer, seperti Vincenzo, Do You Like Brahms?, Death’s Game, dan Sweet Home. Ia juga didapuk sebagai pemeran utama Hellbound 2, menggantikan Yoo Ah In yang pernah tersandung kasus narkoba.
Aktor ini mulai mencuri perhatian melalui aktingnya di Prison Playbook dan Our Beloved Summer. Selain drama layar kaca, Kim Sung Cheol juga aktif di panggung teater, membintangi drama musikal Jekyll and Hyde, Death Note, hingga Monte Cristo.