Apa Itu Paraben? Fungsi dan Jenisnya di Skincare

Paraben adalah kelompok senyawa kimia yang berfungsi sebagai pengawet dalam berbagai produk kosmetik, skincare, dan perawatan pribadi. Bahan ini mencegah pertumbuhan bakteri, jamur, dan mikroba di dalam produk, sehingga memperpanjang masa simpannya.

Secara kimia, paraben berasal dari turunan asam para-hidroksibenzoat. Contohnya meliputi methylparaben, ethylparaben, propylparaben, dan butylparaben. Paraben sudah digunakan sejak tahun 1950-an dan termasuk pengawet yang efektif, murah, serta mudah diformulasikan.

Namun, beberapa tahun terakhir, paraben menjadi sorotan karena isu keamanan dan potensi efeknya terhadap kesehatan kulit dan tubuh. Banyak konsumen kini mencari produk berlabel “paraben-free” sebagai alternatif yang dianggap lebih aman

Paraben hadir dalam berbagai jenis dan beberapa di antaranya paling sering ditemukan dalam kosmetik maupun skincare. Dermatolog sekaligus peneliti paraben, Dr. Margo Reeder dari University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, menjelaskan bahwa “methylparaben, propylparaben, butylparaben, dan ethylparaben umum digunakan dalam produk perawatan pribadi karena peran pentingnya sebagai pengawet”, sekaligus ditegaskan penggunaannya di konsentrasi yang sangat rendah sehingga aman menurut data toksikologi. 

Jenis-jenis ini biasanya digunakan dalam konsentrasi rendah sesuai batas aman yang ditetapkan badan pengawas seperti BPOM atau FDA. Namun, isu kesehatan membuat sebagian produsen beralih ke pengawet alternatif.

Fungsi utama paraben adalah menjaga produk tetap aman digunakan selama masa simpan. Tanpa pengawet ini, produk skincare dan kosmetik yang mengandung air akan cepat terkontaminasi bakteri atau jamur.

Selain mencegah pembusukan, paraben juga:

Meski memiliki banyak manfaat, tren konsumen saat ini cenderung memilih produk bebas paraben untuk mengurangi potensi risiko kesehatan jangka panjang.

Banyak orang menghindari paraben karena ada penelitian yang menyebut bahwa golongan ini termasuk dalam kategori endocrine disruptor, yaitu zat yang bisa meniru atau mengganggu fungsi hormon—terutama hormon estrogen. Dr. Nneka Leiba, wakil direktur riset dari Environmental Working Group, menyampaikan bahwa beberapa jenis paraben berpotensi meniru estrogen dan “bisa mengganggu pertumbuhan, perkembangan, hingga reproduksi tubuh” secara tidak langsung.

Selain itu, beberapa studi laboratorium menunjukkan keberadaan paraben dalam jaringan tumor payudara. Sebuah tinjauan ilmiah menyebut bahwa parabens ditemukan dalam cairan dan jaringan payudara, serta bisa mengganggu hormon estrogen pada hewan uji, meskipun bukti langsung hubungan penyebab belum ada. Penelitian lain dari Endocrine Society juga menguatkan kekhawatiran ini, terutama pada sel kanker payudara di garis keturunan Afrika Barat, yang menunjukkan respons lebih sensitif terhadap paparan paraben.

Tak kalah penting, isu lingkungan turut memperburuk reputasi paraben. Peneliti dari American Chemical Society menemukan bahwa parabens terdeteksi pada jaringan mamalia laut, seperti lumba-lumba, berang-berang laut, dan beruang kutub, yang mengindikasikan akumulasi di lingkungan air dan potensi dampaknya bagi ekosistem .

Paraben adalah pengawet yang banyak digunakan dalam kosmetik dan skincare untuk mencegah pertumbuhan bakteri dan jamur. Meski efektif, perdebatan soal apakah paraben berbahaya membuat banyak orang memilih produk berlabel paraben-free.

Sekarang kamu sudah tahu apa itu paraben, fungsi, jenis, hingga alasannya sering dihindari. Dengan informasi ini, kamu jadi tau dan bisa lebih bijak memilih produk perawatan kulit yang sesuai dengan kebutuhan dan preferensimu, tanpa khawatir akan keamanan jangka panjangnya.

Artikel ini ditulis dengan dukungan AI berdasarkan referensi ilmiah dan editorial terpercaya. Untuk kondisi kulit tertentu, sebaiknya konsultasikan langsung ke dokter kulit.