5 Rekomendasi Tempat Wisata Musim Salju yang Populer di Jepang

Terletak di Hokkaido, Niseko dikenal sebagai destinasi musim salju terbaik di dunia. Kawasan ini terkenal berkat fenomena Japow atau Japan Powder, yaitu salju bubuk yang sangat halus dan ringan sehingga menjadi favorit para pecinta ski maupun snowboard dari berbagai negara. Pusat aktivitas di Niseko berada di Gunung Niseko Annupuri yang terdiri dari empat resor ski besar yang saling terhubung dan dikenal sebagai Niseko United. Grand Hirafu yang menjadi area paling ramai dengan berbagai restoran, bar, hotel mewah, serta fasilitas lengkap bagi wisatawan. 

Di sisi lain, Niseko Village menawarkan suasana yang lebih eksklusif dan cocok untuk keluarga. Bagi pemula yang ingin belajar bermain ski, Annupuri menjadi pilihan ideal berkat jalurnya yang lebih lebar dan landai. Sedangkan Hanazono menawarkan berbagai aktivitas menantang seperti snow tubing, ziplining, hingga area backcountry yang populer di kalangan pemain ski berpengalaman.

Menariknya, Niseko tetap menyenangkan bagi wisatawan yang tidak bermain ski. Kamu bisa mengikuti tur snowmobile, menjelajahi hutan bersalju dengan snowshoeing, hingga menikmati night skiing yang menampilkan panorama lampu desa dari ketinggian. Dari sisi kuliner, Niseko juga dikenal sebagai salah satu destinasi terbaik di Hokkaido. Mulai dari jajanan hangat di Hirafu Food Trucks, suasana unik Niseko Pizza & Bar Gyu+, hingga aneka produk susu segar dari Takahashi Dairy Farm yang terkenal dengan es krim dan cheese tart-nya.

Bagi kamu yang menginap di Tokyo dan ingin merasakan salju tanpa harus melakukan perjalanan jauh, Gala Yuzawa adalah pilihan yang tepat. Berlokasi di Prefektur Niigata, resor ini menjadi satu-satunya kawasan ski di Jepang yang memiliki stasiun Shinkansen sendiri yang terhubung langsung ke area resor. Gala Yuzawa memiliki 16 jalur ski yang terbagi menjadi tiga area utama. Central Area cocok bagi pemula karena memiliki lintasan yang lebih landai dan fasilitas sekolah ski.

Northern Area menawarkan jalur yang lebih panjang dengan panorama pegunungan yang memukau, sementara Southern Area menjadi surga bagi pemain ski berpengalaman yang menyukai medan lebih menantang. Selain itu, kamu akan menemukan Gedung Cheers yang dilengkapi restoran, food court, dan area bersantai yang nyaman. Berbagai hidangan hangat seperti ramen, kari Jepang, dan donburi menjadi pilihan favorit untuk menghangatkan tubuh setelah bermain salju.

Untuk pengunjung yang tidak ingin bermain ski, kamu dapat menikmati Snow Enjoyment Park yang memungkinkan untuk bermain kereta luncur, membuat manusia salju, hingga mencoba snow tubing. Sebelum kembali ke Tokyo, jangan lewatkan Gala Onsen yang menawarkan kolam air panas alami untuk membantu tubuh rileks setelah seharian beraktivitas.

Sebagai ibu kota Hokkaido, Sapporo menawarkan pengalaman musim dingin yang berbeda dibandingkan destinasi ski pada umumnya. Kota ini memadukan suasana metropolitan modern dengan berbagai atraksi musim dingin, kuliner khas, dan festival kelas dunia. Salah satu ikon utama Sapporo adalah Odori Park yang membentang sepanjang 1,5 kilometer di pusat kota.

Pada musim salju, kawasan ini berubah menjadi lokasi utama Sapporo Snow Festival, festival salju terbesar di Jepang yang setiap tahunnya menarik jutaan pengunjung dari berbagai negara. Festival ini menghadirkan patung-patung salju raksasa yang dibuat sangat detail. Pada malam hari, berbagai instalasi salju dihiasi dengan pertunjukan cahaya dan projection mapping yang spektakuler.

Selain festival, kamu juga dapat menjelajahi kawasan Susukino yang terkenal dengan kehidupan malamnya, berbelanja di Tanukikoji Shopping Street, atau menikmati panorama kota dari Sapporo TV Tower. Sapporo juga memiliki sejumlah destinasi ikonik seperti Sapporo Beer Museum, Shiroi Koibito Park, Sapporo Clock Tower, dan Hokkaido Jingu yang menjadi saksi sejarah perkembangan kota tersebut.

Soal kuliner, Sapporo adalah surga untuk kamu yang ingin berburu makanan khas Jepang. Miso ramen a la Sapporo, Jingisukan atau daging domba panggang, soup curry, hingga aneka seafood segar seperti kepiting raja dan uni menjadi sajian yang wajib dicoba saat berkunjung ke kota ini.

Jika ingin menikmati musim dingin bersama keluarga, Kebun Binatang Asahiyama bisa menjadi destinasi yang menarik. Kebun binatang ini terkenal karena konsep Behavioral Exhibition yang memungkinkan pengunjung melihat perilaku alami hewan dari sudut pandang yang unik.

Salah satu atraksi favorit adalah Penguin Aquarium yang memiliki terowongan bawah air transparan. Dari sini, pengunjung dapat menyaksikan penguin berenang cepat di atas kepala seolah sedang terbang di dalam air. Tidak kalah menarik, Seal House menghadirkan tabung kaca vertikal yang memungkinkan anjing laut berenang naik turun tepat di depan pengunjung. Sementara itu, Polar Bear House menawarkan pengalaman melihat beruang kutub dari jarak yang sangat dekat melalui kubah kaca khusus.

Atraksi paling ikonik tentu saja Penguin Walk yang berlangsung selama musim dingin. Dalam kegiatan ini, sekelompok penguin raja berjalan beriringan di atas salju di jalur khusus yang dapat disaksikan langsung oleh para pengunjung. Setelah berkeliling, kamu bisa mencicipi ramen khas Asahikawa atau membeli berbagai souvenir eksklusif bertema hewan yang hanya tersedia di kebun binatang ini.

Kalau kamu yang ingin merasakan suasana Jepang tempo dulu saat musim salju, Ouchi-juku di Prefektur Fukushima jadi destinasi yang tidak boleh dilewatkan. Desa bersejarah ini mempertahankan bentuk aslinya sejak zaman Edo dan menghadirkan suasana yang seolah membawa pengunjung kembali ke masa lalu.

Sepanjang jalan utama desa, berdiri deretan rumah tradisional beratap jerami tebal yang tertutup salju saat musim dingin tiba. Pemandangan tersebut menciptakan panorama yang sangat fotogenik dan sering muncul dalam berbagai kartu pos wisata Jepang. Selain menikmati arsitektur tradisional, jangan lewatkan untuk mencoba kuliner khas Ouchi-juku.

Salah satunya yang paling terkenal adalah Negi Soba, yaitu hidangan mie soba yang dimakan menggunakan sebatang daun bawang besar sebagai pengganti sumpit. Ada pula Shinnagoro, mochi panggang dengan saus miso manis gurih, serta Iwana no Shioyaki, ikan air tawar yang dipanggang di atas bara arang. Jika berkunjung pada bulan Februari, terdapat festival musim dingin yang menghadirkan lentera salju, parade kostum samurai, hingga pertunjukan kembang api yang menerangi langit malam di atas atap-atap jerami yang tertutup salju.

Mulai dari resor ski kelas dunia, kota modern yang meriah, hingga desa tradisional yang sarat sejarah, Jepang memiliki banyak destinasi musim salju yang menawarkan pengalaman berbeda bagi setiap wisatawan. Jadi, tempat wisata mana yang paling ingin kamu masukkan ke dalam bucket list, Bela?