Jumlah Trainee Boy Group K-Pop Disebut Berkurang, Ada Apa Gerangan?

Di kalangan pencinta K-pop, beberapa boy group bisa dibilang terkenal, sebut saja BTS, SEVENTEEN, NCT, Stray Kids, atau TXT. Namun, orang dalam industri menyebut jumlah laki-laki yang mengikuti audisi kini berkurang drastis. Perbandingannya bahkan bisa mencapai 9:1 jika disandingkan dengan jumlah trainee perempuan.

"Angka trainee laki-laki yang mengikuti audisi terlalu rendah," kata seorang manajer pengembangan trainee dari agensi besar saat ditanyai jumlah peserta audisi laki-laki usai pandemi, dikutip dari Allkpop.

Berkurangnya trainee laki-laki rupanya sudah beberapa kali menjadi topik diskusi di Korea Selatan. Pasalnya, anak muda kini memiliki pilihan lain untuk terkenal, salah satunya dengan menjadi influencer. Cara ini dinilai lebih efektif mengingat menjadi trainee agensi membutuhkan banyak pengorbanan dari segi waktu, biaya, bahkan keterbatasan aktivitas di luar latihan.

"Makin sulit untuk meyakinkan trainee laki-laki untuk mengikuti audisi menjadi idol ketika ada rute lain dengan YouTube atau media sosial (sebagai influencer), sehingga mereka tak perlu melalui pelatihan yang sulit," ungkap manajer tersebut.

Sejauh ini, sudah ada idol K-pop laki-laki yang dulunya merupakan influencer dan kini berhasil debut. Gunil Xdinary Heroes misalnya. Ia sempat menjadi Youtuber yang mengunggah permainan drumnya di channel keunilkoo dan Today's Menu. JYP Entertainment yang berniat membentuk band baru kemudian menghubunginya secara pribadi.

Perusahaan memintanya untuk menunjukkan kemampuannya secara langsung saat tim audisi singgah di Boston, tempat tinggal Gunil yang kala itu berkuliah di Berklee College of Music.

Meski tetap harus menjalani pelatihan selama hampir dua tahun, ia akhirnya berhasil debut Desember 2021 lalu. Para penggemar bahkan menyebut bahwa Gunil debut di usia yang ideal (23 tahun) saat diskusi idol di bawah umur mencuat beberapa waktu lalu. 

Bahkan jika seseorang telah melalui banyak kesulitan selama menjadi trainee, persaingan untuk debut pun nyatanya tak mudah. Hal ini bisa kita saksikan melalui acara survival yang beberapa tahun terakhir menjadi tren. Puluhan trainee laki-laki bersaing, tetapi hanya sekitar 10 orang yang terpilih untuk debut.

Belum lagi ada saja permainan kotor manipulasi voting yang sempat jadi kontroversi dan membuat bakat terbaik gagal debut. Grup jebolan acara ProduceX 101, X1, bahkan harus bubar lebih awal karena skandal manipulasi ini.