[EXCLUSIVE] Semakin Dekat dengan eaJ, di Rintik Hujan Joyland Festival

"Tiap aku kembali, kalian menunjukkan alasan mengapa aku membuat musik dan aku sangat menghargainya. Terima kasih banyak kepada kalian semua, bahkan orang yang ada di belakang berpikir, 'apa yang dilakukan lelaki itu di sana?'"

Musisi indie asal Amerika Serikat, eaJ, akhirnya kembali manggung di Jakarta setelah hampir satu tahun berlalu. Kali ini ia menjadi penampil hari pertama joyland Festival 2023 yang digelar di arena Lapangan Baseball Gelora Bung Karno, Jakarta pada Jumat (24/11). Tak seperti lineup lain, ia tampil sendirian. Tanpa band atau vokal pengiring. Mungkin itulah alasan ia berasumsi jika ada yang mungkin bingung dengan apa yang ia lakukan di atas panggung.

Namun, jangan salah. Pemilik nama Korea Park Jae Hyung ini memiliki kelompok penggemar–biasa disebut Jars–yang kompak. Sambutan hangat yang menyertai panggungnya malam itu membuat dinginnya hujan, yang baru saja mengguyur area acara, seolah tak berarti. Popbela bahkan berkesempatan mengobrol sejenak dengan pelantun "Car Crash" ini sebelum penampilannya dimulai.

Selama 2023, eaJ membuat dobrakan besar dalam perjalanan kariernya sebagai musisi indie. Tahun lalu ia datang ke sini hanya bermodalkan "Car Crash", satu-satunya lagu yang ia rilis secara resmi. Kali ini, lagu-lagu unreleased yang telah lama dinanti Jars akhirnya "lahir" dan terbagi ke dalam 3 EP (extended play) bertajuk laughing in insomnia, smiling in insomnia, dan medicated insomnia.

Menariknya, eaJ merangkai lagu baru, lagu unreleased, dan lagu di eaJ Project secara bersamaan. Popbela yang penasaran pun bertanya, bagaimana caranya menentukan tracklist di dalam ketiga EP tersebut. Juga, mengapa ia akhirnya memutuskan untuk menyertakan lagu-lagu dari eaJ Project yang sudah dirilisnya jauh sebelum resmi bersolo karier.

"Kalau tracklist EP, selama ‘smiling in insomnia’, ‘laughing in insomnia’, dan ‘medicated insomnia’ aku cuma mengelompokkan lagu-lagu yang sekiranya akan cocok. Misal yang pertama ‘laughing in insomnia’, itu tentang apa yang terjadi pada semua orang di dunia. Lalu yang kedua ‘smiling in insomnia’, itu tentang rasa bahagia tapi nggak bahagia banget juga. Kemudian ‘medicated insomnia’ itu tentang aku kembali ke asalku yang melalui serangkaian pengobatan dan mencari bantuan," papar eaJ.