Peringati Hari Pangan Sedunia, Ini 5 Perempuan Muda Inspiratif di Dunia Pangan

Helga dikenal sebagai Co-founder Burgreens, brand kuliner berbasis nabati di Indonesia. Tujuan utamanya membangun Burgreens pertama kali ternyata bukan untuk mencari keuntungan belaka, melainkan bentuk perjuangan pribadinya melawan penyakit kronis.

Sejak remaja, Helga menderita asma, sinusitis, dan eksim yang membuatnya harus terus mengonsumsi antibiotik. Sampai akhirnya, ia mengalami infeksi ginjal dan liver akibat terlalu banyak mengonsumsi obat-obatan. Dari situ, Helga mulai belajar lebih dalam tentang dunia makanan, khususnya dalam metode food combining, menghindari bahan pengawet serta MSG, dan memutuskan menjadi seorang vegetarian.

Setelah menerapkan gaya hidup sehat itu, dalam dua tahun penyakit asma yang dideritanya hilang dan kondisi eksimnya berkurang drastis. Sampai pada akhirnya, ia bertemu dengan Max Mandias yang ahli memasak saat mereka berdua menempuh pendidikan di Belanda.

Sejak pertemuan itu, pasangan ini mulai merajut mimpi untuk membangun bisnis kuliner sehat bersama. Melalui Burgreens, Helga tidak hanya mempromosikan gaya hidup sehat dan plant-based, tetapi juga membangun jaringan rantai pasok yang bermitra langsung dengan para petani lokal.

Ia memberdayakan petani organik lokal untuk memasok bahan-bahan segar, sekaligus mengedukasi masyarakat anak muda tentang pentingnya pola makan yang ramah lingkungan.

Dikenal dengan panggilan Bu Tani, Jelsi Natosa merupakan seorang petani muda Gen-Z dan aktif sebagai content creator. Bahkan keinginannya sebagai petani sudah ada sejak masih SD. Kariernya yang unik untuk anak-anak generasinya tersebut dimulai sejak tahun 2022. Sempat bekerja di sebuah bioskop di Surabaya, ia kembali ke kampung halaman di Nganjuk dan memilih menjadi petani bawang merah. 

Awalnya, ia menyewa sawah, sampai akhirnya membeli sawahnya sendiri yang seluas 1.000 m² dari hasil tabungan. Jelsi memanfaatkan platform digital seperti TikTok untuk siaran langsung (live streaming) memasarkan hasil panennya dengan omzet puluhan juta rupiah per hari.

Jika di Jawa ada Jelsi, di Bali ada Ni Putu Meilanie Ary Sandi yang juga berprofesi sebagai petani Gen-Z. Awalnya, Meilanie tak terbayang akan terjun di dunia tersebut. Pandemi COVID-19 lah yang membawanya lebih dalam ke sektor pertanian dan meneruskan usaha yang ditekuni ayahnya. Menurutnya, bidang ini menyimpan peluang usaha yang menjanjikan jika dikelola dengan cara yang tepat.

Saat itu Meilani mulai turun ke lahan dan mencoba menanam berbagai jenis sayuran. Akhirnya ia sadar, ternyata bertani itu menyenangkan dan tidak selamanya identik dengan pekerjaan yang kotor dan melelahkan. Kini, ia mengelola lahan yang cukup luas di wilayah Baturiti, Tabanan. 

Meilanie membudidayakan berbagai jenis tanaman, mulai dari sayuran hingga buah-buahan. Ia juga menerapkan sistem pertanian organik dengan memanfaatkan pupuk buatan sendiri untuk menekan biaya produksi sekaligus menjaga kualitas hasil panen agar tetap sehat dan aman dikonsumsi. Di samping itu, untuk melakukan pemasaran dan keuangan, ia memanfaatkan teknologi dan media sosial dalam menjangkau pasar yang lebih luas.

Beralih ke ujung selatan pulau Sumatera, ada Jatu Barmawati, petani millenial yang nggak kalah menginspirasi. Tumbuh dari keluarga petani dan menempuh pendidikan tinggi di jurusan pertanian, ia berhasil mengubah citra negatif tentang petani menjadi peluang bisnis modern hingga sukses menjadi eksportir muda.

Dalam sepak terjang kariernya di dunia pertanian, ia mendirikan komunitas AYOMart (Agriculture Youth Organization – Community), wadah kolaborasi antarpetani muda untuk memperkuat akses pasar dan memperluas jejaring distribusi hasil pertanian.

Jatu juga dikenal sebagai salah satu Duta Petani Milenial dan Duta Petani Andalan (DPM/DPA) yang diangkat oleh Kementerian Pertanian. Title dan kompetensinya tersebut membawanya kerap menjadi pembicara di berbagai forum untuk menginspirasi mahasiswa dan pemuda desa agar melihat pertanian sebagai bidang yang strategis dan berdaya saing.

Melalui jejaring digital dan pendekatan kewirausahaan, Jatu berhasil menembus pasar ekspor internasional terutama untuk komoditas manggis, yang kini dipasarkan hingga ke Eropa khususnya Belanda. Jatu juga aktif mengedukasi petani tentang Good Agricultural Practices (GAP) dan Good Handling Practices (GHP), sekaligus mengubah citra bertani dari pekerjaan tradisional menjadi profesi yang modern, mandiri, dan bernilai ekonomi tinggi.

Gagal jadi guru nggak menjadi penghalang Mety dalam berkarier dan berdampak untuk masyarakat. Perempuan kelahiran tahun 1991 ini berhasil mengubah kehidupan sekitar 200 orang di dusunnya, Desa Atmen, Kecamatan Insana Barat, Kabupaten Timor Tengah Utara dan beberapa dusun lain di Timor.

Mety sendiri sudah mengenal pertanian sejak kecil karena ayah Mety memiliki tanah pertanian. Ia pun berpikir mengapa dirinya tidak memanfaatkan tanah pertanian itu. Dari situ, ia mulai belajar pertanian. Mety menerapkan cara bertani cerdas iklim yang hemat air dengan menggunakan teknik irigasi tetes. 

Dia juga beternak ayam untuk diambil telurnya. Banyak pelanggan yang datang kepadanya bahkan bersedia membayar harga premium karena tanamannya menggunakan pestisida alami dan pupuknya pun organik, sebagian dari kotoran ayam.

Tak sampai disitu, di Desa Atmen, Mety ikut mendirikan dan mengetuai Komunitas Pemuda Tani Atmen yang beranggotakan perempuan. Dari sana, ia kerap mendampingi petani di desa lain yang kini sudah sekitar 200 orang. Berkat kerja kerasnya itu, Mety berhasil memperluas lahan hingga 2 hektar dan membiayai pendidikan adiknya hingga menjadi sarjana pertanian.

Itulah para perempuan muda Indonesia yang menginspirasi di bidang pangan. Terinspirasi, Bela?