Kisah Pahit Medusa, Perempuan Berambut Ular yang Dikutuk

Medusa awalnya dikenal seorang pendeta perempuan di kuil milik Athena. Menurut kisah Metamorphoses karya Ovid, asal muasal Medusa digambarkan sebagai sosok perempuan yang cantik.

Praas Medusa yang cantik ini sampai mengundang perhatian Poseidon, sang dewa laut, yang merupakan saudara dari Hades dan Zeus. Karena menginginkan Medusa, Poseidon akhirnya mengajak Medusa ke kuil Athena dan memerkosanya di sana.

Melansir dariTheogony karya Hesiod, Medusa merupakan anak dari dewa laut purba Keto dan Phorkys. Dewa laut tersebut memiliki dua anak selain Medusa, yaitu Stheno dan Euryale yang merupakan makhluk abadi.

Sementara Medusa merupakan satu-satunya makhluk fana. Ketiga anak ini disebut sebagai tiga bersaudara Gorgon.

Ulah Poseidon sebagai dewa laut pun diketahui oleh Athena. Dirinya marah atas tindakan yang dilakukan di kuilnya. Untuk membalas dendam atas kejadian ini, Athena pun mengutuk Medusa agar memiliki rambut ular.

Kutukan ini tujuannya agar tidak ada lagi pria yang tertarik mendekati Medusa. Siapa pun yang menatap mata Medusa secara langsung akan berubah menjadi batu.

Perseus, si setengah dewa diceritakan memiliki misi untuk mengambil kepala monster ular Medusa. Ia menjalankan misinya dengan mengunjungi kediaman Gorgon bersaudara.

Perseus perlahan-lahan menyerang Medusa selagi ia tertidur. Perseus menggunakan perisai yang diberikan Athena dan merefleksikan bayangan Medusa. Ia akhirnya berhasil memenggal kepala Medusa dan membawa pulang kepalanya.

Menurut kisah lanjutan Perseus, karakter setengah dewa tersebut menggunakan kepala Medusa sebagai senjata. Senjata ini dipakai dirinya ketika menyelamatkan Andromeda.

Ia menyerang Cetus dengan mengubahnya menjadi batu. Cetus adalah monster bawaan Poseidon yang akan menyerang Andromeda.

Kekuatan Medusa tidak sepenuhnya hilang setelah kepalanya dipengggal. Siapa pun yang menatap kepala Medusa tetap bisa berubah menjadi batu. 

Maka, Perseus pun harus memasukkan kepala Medusa ke sebuah karung spesial bernama kybisis. Kepala Medusa harus diasingkan untuk mencegah kejadian yang tidak diinginkan.

Setelah Perseus memenggal Medusa, ternyata lahir pula makhluk mitologi lainnya dari leher Medusa, yaitu Pegasus. Makhluk Pegasus merupakan kuda bersayap yang menjadi tunggangan Perseus untuk terbang dan mengantarkan kepala Medusa. 

Makhluk lainnya yang juga keluar dari badan Medusa sadalah Chrysaor, seorang raksasa yang lahir dengan memegang pedang emas.

Nama Medusa sendiri merupakan kata kerja dalam bahasa Yunani kuno yang berarti “untuk menjaga atau melindungi.” Di sisi lain, Medusa juga melambangkan perlawanan terhadap patriarki, mengingat kisahnya yang menunjukkan bahwa kekuatannya masih ada meskipun sudah mati.

Itulah sejarah mengenai Medusa, monster berwujud perempuan berkepala ular yang sering dijadikan sebagai karakter antagonis film-film yang bercerita tentang mitologi Yunani. Apakah kamu pernah nonton film-filmnya, Bela?