9 Fakta Suku Bajo yang Jadi Inspirasi Film 'Avatar 2: Way of Water'

Suku Bajo menjadi suku pengembara laut terbesar yang tersisa di Asia Tenggara. Suku Bajo umumnya hidup di daerah kepulauan seperti di kawasan pantai Indonesia, Malaysia dan Filipina. 

Suku Bajo dikenal dengan kemampuan menyelam yang luar biasa. Mereka memiliki pernapasan yang kuat untuk menyelam di laut tanpa bantuan alat oksigen dan perlengkapan menyelam sekalipun. Hal ini tak lepas dari cara mereka hidup di laut. 

Sejak kecil, mereka diajari cara berenang dan menyelam. Mereka juga dilatih cara menangkap ikan di laut lepas. Tak heran jika mereka mampu menyelam hingga kedalaman 70 meter dalam sekali  tarikan nafas.

Menurut penelitian dari University of Copenhagen dan University of California di Berkeley, orang-orang suku Bajo memiliki ukuran limpa 50% lebih besar dari manusia biasa. Besarnya ukuran limpa tersebut membuat orang-orang suku Bajo dapat memproduksi oksigen dalam darah lebih banyak. Hal ini juga yang membuat orang-orang suku Bajo memiliki kemampuan menyelam yang baik.

Para peneliti juga menyebut, keahlian tersebut merupakan hasil dari mutasi gen. Mereka mengalami adaptasi genetik dan fisiologis lewat seleksi alam. Hampir semua orang-orang suku Bajo terlahir dengan perbedaan gen tersebut.

Orang suku Bajo tinggal di sekitar pantai dan laut. Mereka mendirikan rumah di tepi pantai atau di atas perairan laut dangkal dengan memasang tiang pancang untuk menghindari gelombang pasang. Dinding rumah mereka terbuat dari kayu, sementara atapnya terbuat dari rumbia.

Karena hidup di sekitar pantai dan laut, orang-orang suku Bajo umumnya berprofesi sebagai nelayan. Mereka hidup bersama kekayaan laut. Mereka mencari ikan dengan cara tradisional seperti memancing, menjaring dan memanah. Dengan cara tersebut, mereka tidak merusak sumber daya lain di sekitarnya.

Karena tinggal di laut, tak heran jika perahu menjadi moda transportasi utama orang-orang suku Bajo untuk menjalani kehidupan sehari-hari. Biasanya, mereka memarkirkan perahu mereka di depan rumah. Tak jarang dalam satu keluarga memiliki lebih dari satu perahu.

Sebagai suku pengembara laut, orang-orang suku Bajo biasanya hidup secara nomaden. Umumnya mereka hidup di lautan atau di atas rumah perahu sambil menangkap ikan dan berdagang. Selama pelayaran mereka, tak sedikit orang-orang suku Bajo akhirnya menetap dan menikah dengan orang lokal. 

Fakta menarik dari suku Bajo adalah sebagian besar dari mereka tidak memiliki kewarganegaraan. Sebenarnya, suku Bajo merupakan suku asli dari Filipina Selatan. Namun, negara tersebut tidak mengakui status legalitas kewarganegaraan suku ini. Terlebih suku Bajo hidup secara nomaden hingga bisa menyebar ke negara lain termasuk Indonesia.

Kini, suku Bajo tersebar di tiga negara, yakni Indonesia, Malaysia dan Filipina. Di Indonesia sendiri, suku Bajo dapat ditemukan di Kendari (Sulawesi Tenggara), Kotabaru (Kalimantan Selatan) dan Derawan (Kalimantan Timur).

Karena hidup secara nomaden, orang-orang suku Bajo pun mengalami masalah seperti masalah permikiman, ekonomi dan pendidikan. Banyak dari mereka yang tidak bisa baca tulis bahkan mereka tidak mengetahui umur mereka. Oleh karena itu, pemerintah membangun Taman Nasional Kepulauan Togean untuk mengatasi masalah-samalah tersebut. Kini, anak-anak suku Bajo bisa lanjut sekolah hingga jenjang perguruan tinggi.

Itu dia 9 fakta suku Bajo di Indonesia yang menjadi inspirasi suku Metkayina di film sekuel Avatar 2: Way of Water. Jadi lebih tahu tentang suku Bajo kan, Bela? Yuk, belajar tentang suku lainnya!