6 Fakta Keluarga Valentino Garavani, Desainer Dunia yang Tutup Usia

Valentino Clemente Ludovico Garavani lahir pada 11 Mei 1932 di Voghera, sebuah kota kecil di wilayah Lombardy, Italia, yang kala itu masih berada di bawah Kerajaan Italia. Ia merupakan putra dari pasangan, Mauro Garavani dan Teresa de Biaggi. Sang ayah diketahui memiliki perusahaan perlengkapan listrik, sementara ibunya memberi pengaruh besar pada sisi artistik Valentino.

Nama “Valentino” sendiri diberikan sang ibu sebagai bentuk kekagumannya pada Rudolph Valentino, bintang film era 1920-an. Sejak kecil, Valentino sudah menunjukkan ketertarikan kuat pada estetika dan detail, sesuatu yang kelak menjadi ciri khas karyanya.

Valentino tumbuh dengan hubungan yang sangat dekat bersama kakak perempuannya, Wanda Garavani. Mengutip The New York Times, Wanda bukan hanya keluarga, tapi juga sosok penting dalam hidup dan bisnis Valentino. Ia bahkan sempat terlibat langsung dalam usaha sang adik, sebelum wafat pada 1997.

Kepergian Wanda meninggalkan dua orang putra, yang tetap menjadi bagian dari keluarga Valentino. Kedekatan ini menunjukkan bahwa di balik persona glamornya, Valentino adalah sosok yang menjunjung tinggi ikatan keluarga.

Bakat Valentino di dunia mode sebenarnya sudah terlihat sejak usia dini. Ia dikenal perfeksionis. Bahkan saat masih anak-anak, ia sudah meminta peralatan makan khusus untuk dirinya sendiri. Saat remaja, ia kerap memesan sweater buatan khusus agar bisa menentukan warna dan pola, serta mengganti kancing blazer sesuai seleranya.

Keputusan menjadi desainer datang setelah ia menonton film musikal Hollywood, Ziegfeld Girl (1941), yang menampilkan kostum-kostum megah. Meski baru mengungkapkan mimpinya kepada orang tua di usia 17 tahun, keluarganya langsung memberi dukungan penuh. Mereka mengatur agar Valentino bisa belajar mode di Milan, sebelum akhirnya melanjutkan pendidikan ke Paris di École de la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne.

Dalam sebuah pidato tahun 2015, Valentino mengenang keberangkatannya ke Paris pada 1950 dengan penuh humor. Ia mengatakan keluarganya kala itu menganggap Paris sebagai “tempat penuh dosa”, namun tetap mengizinkannya pergi demi mengejar mimpi.

Nama Giancarlo Giammetti tak bisa dilepaskan dari perjalanan hidup Valentino. Keduanya pertama kali bertemu pada 30 Juli 1960 di sebuah restoran ramai di Via Veneto, Roma yang merupakan pusat kehidupan Dolce Vita kala itu. Pertemuan tersebut menjadi awal dari hubungan yang berlangsung selama lebih dari enam dekade.

Meski hubungan romantis mereka berakhir pada 1972, Valentino dan Giancarlo tetap menjadi partner hidup dan bisnis. Mengutip The New York Times, Giancarlo bahkan memperkirakan mereka hanya berpisah selama dua bulan dalam hampir 60 tahun bersama. Mereka pensiun bersamaan pada 2008 dan tetap saling mendampingi hingga akhir hayat Valentino.

Valentino dikenal sebagai pencinta anjing sejati, terutama pug. Ia bahkan pernah menamai lini pakaian keduanya dengan nama pug kesayangannya, Oliver. Sepanjang hidupnya, Valentino memiliki enam ekor pug yang diperlakukan layaknya keluarga sendiri.

Saat bepergian menggunakan jet pribadinya, kendaraan yang digunakan selama perjalanan pun disiapkan secara khusus, yakni satu mobil untuk staf, satu mobil untuk lima pug, dan satu mobil untuk Valentino, Giancarlo, serta pug bernama Maude yang selalu menemaninya. Kecintaannya pada anjing menjadi sisi lembut dari sosok desainer besar ini.

Dalam wawancara bersama media Italia, la Repubblica, tahun 2007, Valentino mengungkap bahwa ia pernah hampir mengadopsi seorang anak di Maroko. Saat berkunjung ke Marrakesh sekitar 25 tahun sebelumnya, ia bertemu seorang anak kecil Berber yang begitu lekat dengannya.

Keinginan untuk menjadi ayah sebenarnya sangat besar, namun berbagai kendala, termasuk kekhawatiran ibunya, membuat rencana tersebut urung terwujud. Valentino pun mengakui bahwa sifatnya yang sangat cemas, bahkan terhadap anjing-anjing pug miliknya, membuatnya ragu. 

“Saya akan menjadi ayah yang tidak bahagia,” ujarnya jujur kala itu.

Itulah fakta keluarga Valentino Garavani, fashion designer legendaris yang baru saja tutup usia. Selamat jalan, Valentino. Karyamu akan selalu terkenang di dunia mode internasional.