9 Fakta Keluarga Elle Fanning dan Dakota Fanning, Main Film Bareng

Fanning bersaudara lahir di Conyers, Georgia. Hannah Dakota Fanning lahir pada 23 Februari 1994, empat tahun setelahnya sang adik, Mary Elle Fanning lahir pada 9 April 1998.  Keduanya adalah putri dari pasangan Steven J. Fanning dan Heather Joy Arrington. Ayah dan ibu mereka merupakan atlet profesional. Ibunya adalah pemain tenis, sedangkan ayahnya atlet baseball di liga minor. Steven kemudian bekerja berhenti jadi atlet pada tahun 1995 dan beralih sebagai penjual elektronik di Los Angeles ketika Dakota mulai berakting. 

Menariknya lagi, kakak beradik ini sengaja menggunakan nama tengah mereka sebagai nama depan sesuai dengan tradisi keluarga. Mereka dibesarkan sebagai penganut aliran Southern Baptist. Dakota Fanning dan Elle Fanning tumbuh besar di Conyers, Georgia. Menurut Majalah New York Times, mereka bolak-balik antara Georgia dan California hingga akhirnya pindah permanen ke Los Angeles ketika karier akting Dakota melejit di usia 6 tahun.

Nggak hanya orang tuanya, kakek kandung mereka dari pihak ibu juga mantan pemain sepak bola Amerika, Rick Arrington. Di sisi lain, bibi Dakota dan Elle dikenal sebagai mantan reporter ESPN, Jill Arrington. Dari keluarga ibunya juga, dua artis ini memiliki nenek moyang kaum bangsawan Amerika, yaitu anggota kelas atas Amerika yang kaya dan memiliki tanah di wilayah Selatan Amerika Serikat pada masa kolonial bernama William Farrar. William adalah seorang petani, politikus, dan investor properti di Virginia kolonial yang pernah menjabat di Dewan Gubernur Virginia.

Lebih lanjut, latar belakang keluarga Dakota dan Elle Fanning pun tak sembarangan. Peneliti Ancestry.com menemukan dokumen sejarah, termasuk sensus, catatan kelahiran, dan kematian, yang menunjukkan bahwa dua artis berambut pirang ini sebenarnya adalah cicit ke-22 Raja Edward III. 

Mereka memiliki hubungan keluarga kerajaan melalui ibu mereka, Heather Joy Arrington. Hubungan ini juga berarti bahwa Fanning bersaudara adalah sepupu ke-21 Kate Middleton, Princess of Wales. Ibu Kate, Carole Middleton, juga merupakan cicit Edward III.

Elle dan Dakota sama-sama tertarik dengan dunia akting sejak kecil. Mereka suka berakting bersama di rumah. Bahkan Elle juga suka bernyanyi dengan keras dan terus-menerus sampai kakaknya tak tahan dan menyuruhnya diam.

"Kakakku dan aku sering memerankan adegan-adegan rumit di rumah. Seperti adegan melahirkan... Aku akan menjadi bayinya, keluar... Hal-hal gila seperti itu," cerita Elle kepada Porter pada tahun 2019. 

"Kakakku sering berteriak agar aku diam karena aku bernyanyi terus-menerus, terlalu keras," kenangnya lagi. 

Karena suka mengarang skenario sejak kecil, ibu Dakota akhirnya memasukkannya dalam sebuah kamp drama agar passion-nya bisa dikeluarkan dengan baik. 

“Aku hanya suka bermain-main di rumah dan mengarang skenario, dan ibuku agak menyadari bahwa Aku tidak tertarik dengan semua pelajaran yang diberikannya. Aku hanya ingin bermain di rumah, jadi beliau memasukkanku ke dalam kamp drama untuk melihat apakah Aku suka melakukannya,” ujar Dakota dalam sesi tanya jawab di Festival Film Sundance 2018.

Dakota mulai terjun di dunia akting pada tahun 1999, saat berusia lima tahun. Kala itu, dirinya tampil dalam iklan televisi Tide. Sementara sang adik, Elle Fanning, mulai berakting sebelum berusia tiga tahun pada 2001 lalu.

Meski tak mengikuti jejak orang tuanya menjadi atlet, tapi ayah dan ibu mereka sangat mendukung karier aktingnya. Steven dan Hannah selalu menanamkan rasa disiplin pada Dakota dan Elle yang terbawa saat mereka berakting. Keduanya selalu berada di sisi dua putrinya itu setiap waktu, bahkan banyak mengorbankan mimpi mereka sendiri agar anak-anaknya sukses serta bahagia.

“Mereka langsung menyadari bahwa baik adik perempuanku maupun aku berbeda dari apa yang mereka harapkan tentang anak-anak mereka,” ujar Dakota kepada NJ.com. 

“Dan mereka mendukung hal itu. Sungguh, mereka mengorbankan begitu banyak untuk kami, pada dasarnya melepaskan kehidupan yang telah mereka rencanakan,” lanjut aktris Twilight itu.

“Aku ingat mereka berkata, ‘Temukan pekerjaan yang kamu sukai sehingga itu bukan sekadar pekerjaan. Lakukan apa yang kamu cintai,’” katanya.

Setelah 25 tahun menikah, ayah dan ibu mereka justru memilih bercerai pada Agustus 2018. Menurut dokumen pengadilan yang diperoleh People pada saat itu, ada perbedaan yang tidak dapat didamaikan sehingga memilih untuk tak bersama lagi. Status perkawinan atau hubungan domestik pasangan tersebut telah berakhir, dan kedua belah pihak kembali ke status lajang.

“Perbedaan yang tidak dapat didamaikan telah timbul antara kedua belah pihak, yang menyebabkan keretakan yang tidak dapat diperbaiki dalam pernikahan, sehingga tidak mungkin bagi kedua belah pihak untuk hidup bersama sebagai suami dan istri,” demikian bunyi dokumen tersebut.

Steven sebelumnya mengajukan gugatan cerai pada 2016, tetapi pasangan tersebut berdamai. Ia mengajukan gugatan lagi pada Januari 2018.

Karier Fanning bersaudara sangat bersinar di dunia hiburan. Tak sedikit brand papan atas bermitra dengan mereka. Nggak sampai di situ, keduanya pun kompak meluncurkan perusahaan produksi bernama Lewellen Pictures pada Maret 2021, setelah menandatangani kesepakatan awal dengan Civic Center Media dan MRC Television. Ia ingin menceritakan banyak kisah dengan perusahaan produksinya itu.

"Kami sangat senang meluncurkan perusahaan ini bersama-sama dan bekerja sama dengan MRC yang telah menjadi mitra yang luar biasa dalam The Great. Tujuan kami adalah untuk menceritakan kisah-kisah, melalui komedi dan drama, yang autentik terhadap pengalaman manusia, dan bukan hanya dari perspektif kami sendiri," kata mereka.

Menurut Deadline, kedua saudari ini berencana mengembangkan acara televisi, film, dan berbagai jenis media lainnya. Sebagai proyek pertama mereka, Elle dan Dakota mulai mengerjakan adaptasi TV dari novel The Last House Guest karya Megan Miranda.

Dalam majalah Shape edisi Juli/Agustus 2019, Dakota menggambarkan hubungannya dengan sang adik. Ia mengaku sangat dekat dengan aktris berusia 27 tahun itu, bahkan meskipun mereka nggak berkontak setiap hari tapi tetap merasa terhubung.

"Adikku, Elle, dan aku sangat dekat. Kami selalu dekat. Kami memang sangat berbeda, tetapi kami sangat terhubung. Kami tidak berbicara setiap hari. Kami hanya memiliki ikatan istimewa itu," ungkap Dakota.

Keduanya selalu mendukung satu sama lain dan sama-sama ingin agar saudaranya sukses dalam seni tersebut. Elle sendiri mengatakan kalau kakaknya adalah orang terdekatnya yang mengenal dirinya lebih dari siapa pun. Ia sangat peka dengan kondisi Elle dan dapat mendorongnya untuk bangkit.

Kedua saudari itu sudah lama ingin berakting bersama dalam sebuah proyek. Mimpi tersebut pun menjadi nyata dalam film berjudul The Nightingale. Pada Mei 2020, Elle mengatakan kepada Entertainment Tonight kalau ia sangat senang akhirnya bisa beradu akting dengan sang kakak. Proyek tersebut sempat tertunda karena pandemi COVID-19. Kini, film tersebut akan segera kembali dan rencananya akan  dirilis oleh TriStar Pictures pada Februari 2027.

Film tersebut juga akan diproduksi bersama perusahaan mereka, Lewellen Pictures, bersama Hello Sunshine, perusahaan produksi yang didirikan oleh Reese Witherspoon, dan The Cantillon Company. Secara teknis, kedua saudari ini pernah muncul dalam film yang sama sebelumnya,  I Am Sam (2001). Kala itu, Elle memerankan versi muda dari karakter Dakota, jadi mereka tak ada satu scene bersama.

Itulah fakta keluarga Dakota Fanning dan Elle Fanning, kakak adik yang bersinar di dunia hiburan Hollywood.