Sejarah Pasar Taman Puring, Pusat Perdagangan yang Hidup dan Melegenda di Jakarta

Sejarah Pasar Taman Puring bermula pada era 1960-an, ketika kawasan ini hanyalah titik pemberhentian oplet, atau transportasi umum legendaris khas Jakarta. Kala itu, area ini ramai oleh para pedagang pikulan yang menjajakan berbagai kebutuhan warga.

Aktivitas mereka secara perlahan membentuk suasana pasar tradisional yang kemudian tumbuh menjadi bagian penting dari denyut ekonomi lokal.

Transformasi besar dimulai pada tahun 1983, di bawah kepemimpinan Gubernur DKI Jakarta Soeprapto. Pemerintah saat itu mengalokasikan lahan seluas 2.000 meter persegi untuk menampung para pedagang barang bekas yang sebelumnya tersebar di wilayah Jakarta Selatan.

Tak hanya pasar, dibangun pula taman rekreasi di sekitarnya sebagai bagian dari penataan ruang kota. Langkah ini menjadi titik balik penting yang mengukuhkan Taman Puring sebagai sentra perdagangan barang bekas, bahkan dikenal menjual barang-barang selundupan dari luar negeri dengan harga miring.

Saat krisis moneter melanda Indonesia pada akhir 1997 hingga 1998, gelombang PHK menyebabkan lonjakan angka pengangguran. Untuk mengatasinya, Pemerintah Kota Jakarta Selatan mendirikan tenda-tenda sementara di kawasan Taman Puring agar masyarakat bisa berdagang.

Awalnya hanya beroperasi saat akhir pekan, yang kemudian dikenal sebagai Pasar Tunggu, akan tetapi pasar ini tak butuh waktu lama untuk berkembang. Jumlah pedagang terus bertambah, kios-kios pun mulai menjamur hingga ke badan jalan dan area taman.

Hingga akhir 1998, tercatat sekitar 400 kios telah berdiri. Taman yang dulu hijau berubah menjadi lautan lapak yang hidup dari pagi hingga malam.

Pasca penertiban besar-besaran pada 8 Januari 1999, sebagian pedagang dipindahkan ke lokasi lain, seperti Pasar Pondok Indah dan sekitar Stasiun Kebayoran Lama. Namun pedagang barang loak yang telah lama menetap pun tetap bertahan.

Tak lama kemudian, Taman Puring mulai dikenal sebagai surga belanja sepatu murah. Segala jenis sepatu, mulai dari sneakers, boots, hingga sepatu hiking dengan beragam merek ternama bisa ditemukan di sini. Banyak di antaranya merupakan produk reject, KW, atau sisa ekspor pabrik.

Tak hanya sepatu, pasar ini juga menjajakan barang elektronik, aksesori otomotif, pakaian, suku cadang, piringan hitam (vinyl), hingga barang antik. Keberagaman ini menjadikannya destinasi favorit, baik bagi warga lokal maupun pemburu barang unik dari luar kota.

Meskipun sempat mendapat stigma negatif di era 1980–1990-an sebagai pusat barang hasil selundupan dan kriminalitas, citra Pasar Taman Puring mulai membaik berkat penataan ulang dan pengawasan dari pemerintah.

Namun, tantangan berat datang pada 29 Juni 2002, ketika kebakaran besar melahap sekitar 580 kios. Diduga akibat korsleting listrik, api menjalar cepat karena banyak bangunan terbuat dari bahan mudah terbakar.

Pemerintah Provinsi DKI Jakarta, yang saat itu di bawah naungan Gubernur Sutiyoso, kemudian mengalokasikan dana sekitar Rp10 miliar untuk membangun ulang pasar dengan desain dua lantai dan standar keamanan yang lebih baik.

Sayangnya, pada 13 April 2005, kebakaran kembali terjadi di tengah hujan gerimis. Api yang muncul sekitar pukul 19.00 WIB menyambar kios-kios yang menjual barang elektronik, sepatu, dan pakaian. Proses pemadaman berlangsung sekitar satu setengah jam, dan para pedagang pun harus kembali memulai dari nol lagi.

Di era digital yang semakin pesat, kemudahan belanja online tak lagi bisa dihindari. Meski demikian, pesona Pasar Taman Puring tetap bertahan. Bagi pecinta gaya hidup hemat dan penggemar barang unik, pengalaman berburu langsung di lapak-lapak pasar ini tetap menawarkan keseruan yang tak tergantikan.

Kemampuan menawar, mengecek langsung kondisi barang, hingga menemukan hidden gem seakan menjadi keunikan tersendiri yang tak bisa disediakan oleh algoritma platform e-commerce.

Itulah sekelumit sejarah Pasar Taman Puring, sentra barang bekas dan pusat sepatu murah yang telah melegenda di Jakarta. Sayangnya, tahun 2025 kembali mencatatkan luka baru dalam perjalanannya lewat kebakaran besar yang melanda.

Semoga kawasan ini segera pulih, dan para pedagang yang terdampak mendapatkan bantuan yang layak demi keberlangsungan usaha dan kehidupan mereka.