12 Tips Memasak Pasta Agar Terasa ‘Al Dente’!

Jika berencana menyajikan pasta dengan saus kental seperti bolognese atau ragu, pilih pasta berbentuk pipa, seperti penne atau perciatelli. Pasta tersebut dapat 'menyimpan' saus di dalamnya sehingga kamu memiliki rasio yang sempurna antara keduanya. Untuk jenis saus yang lebih ringan, seperti pesto atau minyak bawang, pilih pasta panjang seperti spaghetti.

Juga, pertimbangkan jumlah atau takaran saus yang kamu inginkan dalam setiap suapan pasta. Jika ingin banyak, pilih pasta dengan bentuk yang memiliki celah agar saus dapat masuk ke dalamnya.

Selalu masak pasta dalam panci berukuran besar, dan gunakan setidaknya 4 liter air untuk setiap 450 gram pasta. Sebab saat dimasak, pasta akan mengeluarkan banyak tepung sehingga dapat berlendir jika kurang air. Ketika memasak dalam panci kecil, air akan menjadi kental dan memunculkan lapisan lengket, yang kemudian membuat pasta saling menempel.

Pastikan air mendidih hingga berbuih sebelum merebus pasta. Air dengan suhu panas seperti ini membantu mengunci lapisan luar pasta dan mencegahnya menempel satu sama lain. Sedangkan memasukkan pasta saat air belum mendidih dapat menyebabkannya menjadi lembek, lengket, dan saling menempel. Kalau ingin mempercepat proses air mendidih berbuih, selalu panaskan dengan menutup panci.

Peraturan umum yang perlu kamu ingat adalah selalu membumbui setiap galon air yang akan digunakan dengan satu sendok teh garam. Terlalu banyak? Tenang, sebagian besar jumlah air akan dibuang, dan kamu baru akan menggunakan bumbu yang sebenarnya untuk mengolah pasta menjadi hidangan siap santap. Tips lainnya, gunakan kosher salt, bukan garam dapur atau flake salt. Garam dapur dapat membuat air terlalu asin, sedangkan flake salt kurang cukup memberikan rasa asin.

Instruksi memasak pada kemasan pasta memang cukup berguna, namun nggak selalu perlu kamu ikuti, kok. Kadang, pasta membutuhkan waktu yang lebih lama dari yang disebutkan. Jadi, ukur sendiri kematangannya! Mulai memeriksa pasta 3 menit lebih cepat dari waktu yang dianjurkan kemasannya. Ambil sedikit, dinginkan sebentar, dan rasakan. Pastikan pasta al dente (lembut tapi masih memiliki tekstur). Juga, ingat jika ingin memasaknya lagi dengan saus, tiriskan sedikit sebelum menjadi al dente.

Akan ada banyak tepung yang keluar dari pasta saat direbus pada menit pertama. Artinya dalam rentang waktu ini, pasta cenderung menempel satu sama lain. Untuk mencegah hal itu terjadi, terus aduk pasta pada menit pertama. Lalu, kamu bisa membiarkannya dan hanya perlu mengaduknya setiap 30 detik sekali.

Faktanya, menambahkan minyak pada air rebusan pasta nggak mencegah pangan tersebut saling menempel. Satu-satunya cara untuk memastikan pasta nggak saling menempel adalah mengaduknya dan menjaganya dalam air yang mendidih. Menambahkan minyak hanya akan membuat cairan tambahan tersebut berkumpul pada permukaan air. Juga, mencegah saus menempel dan meresap pada pasta.

Jangan pernah mencuci pasta setelah merebusnya. Bagaimana dengan tepung yang keluar dari pasta? Itu dapat berguna saat kamu ingin menambahkan saus ke pasta. Tepung tersebut membantu saus menempel pada bahan pangan tersebut. Jika mencucinya, air akan membersihkan semua tepung, menjadikan pasta sulit menyerap saus yang digunakan. Kecuali jika ingin membuat salad pasta dingin atau menumisnya, baru cuci dengan air dingin. Sebab, air dapat membantu mencegah pasta menempel pada wadah memasak, dan membantu menurunkan suhunya saat ingin membuat salad dingin.

Misalnya pastamu masih terasa keras sehingga ingin merebusnya sekali lagi, jangan lupa untuk menambahkan minyak zaitun, Bela! Tuangkan sebanyak 1 sendok makan minyak zaitun karena itu dapat mencegah pasta saling menempel. Sebab, air panas menguapkan pasta yang sudah ditiriskan, tepung akan bersikap seperti lem dan membuat pasta saling menempel.

Air rebusan pasta kaya akan tepung dan telah berbumbu, jadi dapat digunakan untuk mengentalkan saus. Menambahkan cairan ini dapat membantu mengentalkan saus yang terasa cair, serta membuatnya lebih mengkilap. Para koki menggunakan teknik ini ketika menyelesaikan pasta, dan terkadang menyebut air rebusan pasta ini sebagai 'Liquid Gold'.

Segera setelah pasta matang, tambahkan pada saus yang telah dipanaskan dalam wadah panas. Pasta akan terus 'dimasak' dalam saus, menyerap rasanya, menyatu dengan lebih baik, dan terlapisi secara sempurna. Bagaimana jika menyiram saus ke dalam pasta? Bisa juga, kok. Namun, pasta kurang mampu menyerap rasa saus dengan sempurna, serta saus akan berkumpul pada dasar wadah. Jadi, jangan terbalik, ya!

Kesalahan klasik yang sering dilakukan saat memasak pasta adalah menambahkan keju pada pasta saat masih dipanaskan di atas kompor. Keju akan meleleh ke sisi wadah dan nggak menyatu dengan pasta. Teknik yang tepat adalah menambahkan keju saat pasta selesai dimasak, atau sebelum kamu menyajikannya. Namun ingat, teknik ini hanya berlaku jika keju digunakan sebagai penghias, bukan sebagai saus pasta.

Itu tips memasak pasta yang dapat kamu coba, Bela. Yuk, siapkan pasta, saus, bahan pelengkap lainnya, serta alat memasak. Sekarang, kamu bisa memasak pasta yang al dente!