Kasus Penipuan Nyata Mirip The Art of Sarah, Bagaimana Kisahnya?

Kasus penipuan nyata mirip The Art of Sarah ini bermula dari Lee Dong Jin, yang juga dikenal sebagai Phillip Lee. Pada 2005, ia membuka kantor dan toko jam di Seoul dengan nama Vincent & Co, mengklaimnya sebagai merek Swiss eksklusif yang hanya dipakai 1 persen populasi dunia.

Ia bahkan menyebut jam tersebut digunakan oleh tokoh seperti Ratu Elizabeth II, Putri Diana, dan Grace Kelly. Untuk menciptakan kesan eksklusif, ia menulis pertanyaan di portal internet tentang di mana membeli jam Vincent, lalu menjawabnya sendiri seolah-olah berasal dari konsumen lain.

Vincent & Co mempromosikan produknya lewat pesta peluncuran mewah di kawasan Cheongdam Dong, Gangnam dengan budget 100 juta won atau Sekitar 1 miliar rupiah. Acara tersebut turut mengundang kalangan kaya dan selebritas papan atas.

Strategi lain yang dilakukan merek ini adalah menciptakan daftar tunggu dengan alasan produksi handmade dan terbatas. Sejumlah artis seperti Ryu Seung Beom, Lee Jung Jae, dan Ha Yu Mi terlihat mengenakan jam tersebut di media sehingga makin meyakinkan publik.

Kasus penipuan nyata mirip The Art of Sarah semakin jelas ketika penyelidikan mengungkap bahwa jam tersebut diproduksi di Siheung, Provinsi Gyeonggi. Komponennya diimpor dari China, lalu dirakit secara lokal dengan biaya produksi yang jauh lebih rendah dari harga jual.

Jika ada pelanggan yang meminta sertifikat impor, produk dikirim lebih dulu ke Swiss lalu diekspor kembali ke Korea agar tampak sebagai barang impor resmi. Polisi mencatat sejak Maret 2005, Lee meraup sekitar 700 juta won dari penjualan sekitar 300 jam.

Kasus ini mulai mencuat ketika CEO Juno Hair, Hwang Sok Ki, yang membeli hak distribusi resmi senilai 1 miliar won, menuntut pengembalian dana. Selain itu, empat orang lain disebut membayar total 156,7 juta won untuk hak keagenan yang dijanjikan.

Dari laporan media Korea, biaya produksi jam berkisar antara 80 ribu hingga 3 juta won, sementara harga jualnya berkali lipat lebih tinggi. Pada akhirnya, distributor utama dijatuhi hukuman empat tahun penjara.

Kasus penipuan nyata mirip The Art of Sarah begitu cerdik hinnga ke strategi pemilihan toko. Toko offline Vincent & Co berada di Apgujeong Dong, tepatnya di Seolleung Ro 155-gil, Gangnam, kawasan yang dikenal sebagai pusat gaya hidup elite. Meski lokasinya strategis, sejumlah pelaku industri jam dan pekerja toko mewah sebenarnya sempat meragukan kredibilitas merek tersebut.

Mereka menilai interior toko dan materi promosi tidak mencerminkan standar merek jam Eropa dengan sejarah panjang. Namun, bagi masyarakat umum, label Swiss luxury dan pencitraan glamor sudah cukup meyakinkan.

Kasus ini kemudian dibahas dalam berbagai program investigasi Korea Selatan. MBC mengangkatnya dalam acara Field Record Detective dengan tema Cheongdam Dong Shock, The Truth of Fake Luxury Watches. Kasus ini juga muncul di O tvN Freehan 19 episode 94 serta dibedah dalam JTBC Case Chief pada 20 Desember 2021.

Fenomena ini kembali naikketika drama The Art of Sarah viral pada 2026. Selain itu, publik juga mengaitkannya dengan kasus Anna Sorokin alias Anna Delvey yang diangkat dalam serial Inventing Anna di Netflix. Ia juga memalsukan identitas dan citra glamor yang digunakannya untuk menipu kalangan elite.

Demikianlah kasus penipuan nyata mirip The Art of Sarah yang perlu kamu ketahui. Mengejutkan, bukan?