5 Tips Buat Kamu yang Ingin Beralih Profesi Menjadi Product Manager 

Seorang product manager harus bisa menjawab dan menerjemahkan kebutuhan pengguna kepada engineer di balik profes. Selain itu, product manager juga memiliki tanggung jawab untuk meyakinkan perusahaan kenapa fitur harus segera dibuat, berdasarkan analisis perbandingan antara upaya yang dibutuhkan dan keuntungan yang bisa didapat. 
 
Karena itu, untuk bisa menjadi product manager yang baik, kamu perlu berempati dan memahami betul pengalaman pengguna profes mengoperasikan platform/aplikasimu.

Untuk mendapatkan umpan balik yang efektif dan jujur, kamu juga bisa meminta pendapat langsung dari pengguna, serta memantau komentar pengguna (biasanya via PlayStore atau Apple Store). Setelah memahami akar permasalahannya, barulah product manager bisa menghadirkan produk dan inovasi teknologi yang menjawab kebutuhan pasar secara tepat. 

Salah satu hal yang harus dimiliki seorang product manager adalah keterampilan mendengarkan dan menyimak hal-hal yang eksplisit maupun implisit. Misalnya, profes berencana membuat produk digital baru, selalu tanyakan pada diri sendiri, misalnya "apa saja kira-kira hambatan yang akan dihadapi tim dalam proses eksekusi?". 
 
Langkah ini akan membuat kita bisa mengantisipasi risiko dan solusi yang tepat, jika terjadi masalah di tengah jalan. "Product manager berada di tengah-tengah antara produk, pengguna, perusahaan, dan masalah yang ingin dipecahkan. Pendeknya, kita menjadi orkestrator untuk semua hal tersebut. Karena itu, kita harus punya skala prioritas yang terstruktur, dan harus bisa menyederhanakan masalah besar menjadi masalah kecil. Jika tidak, bisa-bisa kita malah kewalahan karena banyaknya input dari berbagai arah," ungkap Maria.

Meskipun berkarier di perusahaan besar memang terlihat menjanjikan, namun Maria berpendapat bahwa pengalaman belajar yang optimal sebagai product manager justru bisa didapatkan dari start up.

Namun, sebelum memilih tempat kerja, sebaiknya pelajari terlebih dahulu mengenai apa saja produk digital start up terkait, pilih produk yang sesuai dengan visi dan misi, dan lingkungan kondusif yang nyaman untuk bertumbuh secara jangka profess. Penting juga untuk mempertimbangkan budaya kerja perusahaan, karena akan berdampak pada potensi pertumbuhan kita secara pribadi dan profesional. 

Start up biasanya memberikan kesempatan kepada product manager untuk mengembangkan produk baru mulai dari nol, sehingga kamu bisa mendapatkan lebih banyak pembelajaran dan pengalaman.

"Perbedaan yang saya rasakan selama bekerja di Xendit sebagai start up unicorn adalah kepercayaan penuh yang diberikan kepada kami untuk memiliki dan mengembangkan produk dengan dukungan dari perusahaan. Tidak ada supervisor yang mengintimidasi atau meremehkan ide kami, justru kami didorong untuk bisa menilai, memahami masalah, dan menciptakan solusi bersama sebagai tim," cerita Maria.

Peran strategis product manager adalah menjadi orkestrator penghubung untuk berbagai pemangku kepentingan--yang seringkali memiliki pandangan serta objektif yang berbeda-beda. Baik itu urusan produk, perizinan, hukum, ataupun teknologi, seorang product manager harus bisa mengambil alih kontrol dan mengkomunikasikan kepada seluruh pihak terkait agar setiap masalah yang dihadapi tim dapat terselesaikan dengan baik.

Struktur komunikasi yang baik dan terstruktur sangat diperlukan agar setiap pemangku kepentingan bisa memahami maksud kita secara jelas. Untuk dapat memiliki komunikasi yang terstruktur, mulailah dengan memperjelas konteks, pertanyaan, dan arahan kamu saat berbicara. 

Seiring berjalannya waktu, product manager pun memiliki pilihan karirnya sendiri, apakah kamu berencana menjadi generalis atau spesialis. Menjadi spesialis berarti kamu akan berfokus pada keahlian atau domain tertentu. 
  
Apapun pilihan yang diambil, kunci bagi seorang product manager yang baik adalah harus memiliki visi tentang target produknya dalam jangka waktu panjang, bahkan hingga 3 sampai 10 tahun ke depan. Visi ini akan membantu product manager untuk membuat perencanaan matang atau product roadmap yang utuh dan komprehensif. 

Bagaimana Bela, tertarik berkarier sebagai product manager?