Sudah tahukah kamu, kalau sejarah lapangan padel rupanya berawal dari eksperimen sederhana seorang pengusaha asal Meksiko bersama istrinya. Sebagai pencinta tenis, keterbatasan ruang di halaman rumah mereka justru melahirkan olahraga baru yang tak kalah seru.
Kini, olahraga padel telah mendunia dan dikenal sebagai olahraga sosial yang dinamis. Simak cerita lengkap sejarah lapangan padel di bawah ini!
Sejarah lapangan padel dimulai pada 1969 di Acapulco, Meksiko. Seorang pengusaha bernama Enrique Corcuera ingin membangun lapangan tenis di rumahnya. Karena keterbatasan lahan, ia merancang lapangan berukuran 20 x 10 meter yang dikelilingi dinding setinggi sekitar tiga meter dan dipasangi net di tengah.
Dinding tersebut awalnya dibuat untuk mencegah bola keluar dari area permainan. Namun, dari sinilah muncul konsep unik padel, yaitu bola boleh memantul dari dinding selama rally. Elemen ini kemudian menjadi karakter utama permainan padel yang membedakannya dari tenis.
Terkait aturan mainnya, istri sang pengusaha punya peran penting. Viviana Corcuera, yang merupakan mantan Miss Argentina, menyusun dan merapikan aturan permainan yang dimainkan di lapangan tersebut sebagai hadiah ulang tahun untuk suaminya. Aturan inilah yang kemudian menjadi fondasi regulasi padel modern.
Olahraga ini mulai dikenal luas ketika Alfonso de Hohenlohe memperkenalkannya di Spanyol pada awal 1970-an. Ia membangun lapangan padel di Marbella, yang menjadi titik awal popularitas padel di Eropa.
Di Spanyol, desain lapangan berkembang lebih modern. Dinding beton mulai diganti dengan kaca tempered agar permainan lebih atraktif dan nyaman ditonton. Permukaan lapangan juga menggunakan rumput sintetis untuk meningkatkan stabilitas dan kenyamanan pemain.
Seiring pertumbuhannya, ukuran lapangan padel distandarkan menjadi 20 x 10 meter dengan struktur dinding kaca dan kawat sebagai bagian integral permainan. Tinggi net dan garis servis juga ditetapkan secara resmi untuk memastikan konsistensi pertandingan.
Pembentukan International Padel Federation pada 1991 menjadi tonggak penting dalam standarisasi tersebut. Organisasi ini memastikan spesifikasi teknis lapangan dan aturan permainan seragam di seluruh dunia.
Memasuki era modern, lapangan padel berkembang menjadi fasilitas profesional dengan pencahayaan standar turnamen, sistem skor digital, dan material kaca berkualitas tinggi. Banyak lapangan kini dibangun dalam konsep indoor untuk mendukung permainan sepanjang tahun.
Dalam satu dekade terakhir, jumlah lapangan dan klub padel terus meningkat signifikan, terutama di Eropa dan Amerika Latin. Baru setelah itu, olahraga ini akhirnya meluas ke Timur Tengah dan Asia.
International Padel Federation mencatat bahwa puluhan ribu lapangan kini tersebar di lebih dari 90 negara. Fakta ini menjadikan padel sebagai salah satu olahraga dengan pertumbuhan tercepat secara global.
Apakah kamu salah satu orang yang menggemari olahraga padel, Bela? Setelah dibahas lebih lanjut, sejarah lapangan padel ternyata unik banget, ya!